Сигаретный дым, не столь давно непременный атрибут тяжелого или задушевного разговора, элемет обстановки в кабинетах, где проходят совещания капитанов промышленности или совответработников, принимающих трудные, но необходимые решения, словом, одна из важных черт, сопровождавших жизнь людей на протяжении двадцатого века, скоро может совсем исчезнуть. Однако не потому, что люди перестанут курить табак, но вследствие научно-технического прогресса и изобретения новых способов и устройств для потребления никотина. Для них уже придумано название — устройства с пониженным риском; это электронные сигареты, их еще называют е-сигареты или вейпы, и новейшие устройства нагревания табака, для которых общего названия пока нет.

Первый подход к чистой сигарете

К 90-м годам, в сущности, были исчерпаны возможности снижения вреда от сигарет в том виде, как мы их знаем. Поскольку критики считают эти меры недостаточными и продолжают обвинять табачные компании в целенаправленном убийстве их доверчивых клиентов, возникла идея подарить рынку совершенно новый подход к курению — сделать не сигарету, а устройство с пониженным риском. И тут на помощь пришла старинная затея с кальяном, где нет сжигания табака.

 Официально считается, первым такое устройство сделала и вывела на рынок американская компания «J.P.Reynolds» (она выпускает, например, сигареты «Camel»). Ее первая безопасная сигарета под названием «Premier» была устроена так. В трубочку из алюминия насыпан мелко молотый табак, пропитанный глицерином, — чтобы не высыпался. За трубочкой расположен отсек с обычным табаком и далее — фильтр. Все обернуто в сигаретную бумагу и выглядит как сигарета. А к внешнему концу, который поджигают, приделана таблетка из пористого углерода. Курильщик поджигал углерод, и тот нагревал табак. На входе в рот курильщика получался дым, богатый никотином и лишенный продуктов горения табачных листьев. В 1988 году в нескольких американских городах стали продаваться экспериментальные партии этих сигарет, но спустя год их производство прекратилось из-за отсутствия спроса — считается, что курильщикам не понравился запах горящего угля.

Следующей попыткой оказалось аналогичное устройство «Eclipse» той же компании, которое в 1996 году начали продавать под лозунгом «Представь невообразимое». Эксперимент с ним продолжался гораздо дольше — по 2008 год. Широкого развития и этот проект не нашел — считается, что «Eclipse» в основном продавали работникам компании, которым было запрещено курить сигареты с дымом. В 1998 году свое устройство «Accord» представила на рынке компания «Philip Morris International». Оно уже совсем было не похоже на сигарету — капсулу с табаком вставляли в нагреватель, получавшийся аэрозоль курильщик втягивал в себя через фильтр. Это устройство продержалось на рынке до 2006 года, после чего покинуло его из-за слабых продаж. Есть подозрения, что все эти устройства были придуманы вовсе не в качестве заботы о здоровье клиентов или для замены традиционных сигарет, а как дополнение к ним, и служили для выполнения закона о зонах без табачного дыма. То есть объектом заботы оказались пассивные курильщики.Однако гражданские антитабачные активисты раскопали подноготную всей истории, которая оказалась гораздо интереснее. Согласно документам, украденным в 90-х годах в компании «Brit-ish-American Tobacco», БАТ («American Journal of Public Health»), работы над новыми устройствами для курения табака начались еще в 1960 году. Тогда табачные компании, напуганные возможными жесткими ограничениями из-за града обвинений в способствовании развитию рака легких, решили придумать обходной путь. В частности, в БАТ на помощь позвали физика сэра Чарльза Эллиса, к табаку не имевшего никакого отношения. Но, будучи участником британского ядерного проекта, он обладал большим опытом решения научно-практических задач, за что в 1946 году удостоился рыцарского звания. Эллис, проявив научный подход, начал с глубокого исследования причин курения. Довольно скоро выяснилось, что люди курят именно из-за пристрастия к никотину и у них развивается зависимость. С другой стороны, были обнаружены положительные действия никотина. Так, в качестве транквилизатора он имел гораздо меньше побочных последствий, чем поступавшие на рынок препараты. Поэтому Эллис с чистой совестью и предложил создать устройство, с помощью которого люди могли бы безопасно потреблять никотин, который доставляет удовольствие и приносит пользу. За это ученого сейчас обвиняют в беспринципности, мол, как же так, ведь знал, что никотин вызывает привыкание, и решил это не предотвращать, а использовать в корыстных целях. Интересно, что идущая во всем мире легализация очевидного наркотика — конопли — почему-то не вызывает резких протестов общественности.

В общем, предложение Эллиса приняли, и к 1969 году устройство было создано. Внешне оно было похоже на сигарету и даже набито табаком, но внутри располагалась тонкая трубочка, на внутреннюю стенку которой был нанесен экстракт никотина. Сначала ее делали из керамики, а затем, для увеличения теплопроводности, заменили на алюминий. Вместо фильтра имелся аналог мундштука, препятствующего попаданию дыма в рот курильщика. Табак горел, трубка нагревалась, никотин испарялся. Однако счастье не наступало — при первой же затяжке неудержимо першило в горле. Использовать такой никотин можно было как сигарный дым — оставляя его во рту, а не втягивая в легкие. Причиной же была щелочная реакция испаряющегося со стенок трубки экстракта. С химической точки зрения ситуация выглядит так. При кислой реакции к молекуле никотина присоединяется ион водорода. Он, при наличии  аэрозоля, помогает никотину присоединиться к его частице: не случайно в дыме светлого табака никотин большей частью находится на частицах аэрозоля. В результате раздражение от него становится меньше. При щелочной же реакции водорода нет, никотин поступает в виде газа и сразу реагирует со слизистой оболочкой дыхательных путей. Ситуацию исправили, добавив в экстракт лимонную кислоту: имеющийся в ней ион водорода связывался с никотином и делал его менее резким.

Была сделана и опробована опытная партия устройств, конструкцию запатентовали, и на этом дело закончилось — невидимая рука рынка поставила на место амбиции инженеров. За двадцать лет шок от открытий 50-х годов прошел, меры по запрещению курения оказались не столь уж жесткими, действия по снижению содержания смол в сигаретном дыме вроде применения фильтров и пористой бумаги были предприняты, продажи сигарет уверенно росли. В БАТ решили: революционное устройство только навредит — может вызвать всплеск административных действий, а то еще и составит конкуренцию традиционным сигаретам.

Второй подход к чистой сигарете

Вторая попытка дать курильщикам чистый никотиновый пар была предпринята уже компанией «Philip Morris International» («Tobacco Control»).

В начале 90-х годов, задумавшись о будущем, в компании решили помимо упомянутого устройства для нагрева табака разработать конкурирующее устройство. В нем содержащая никотин жидкость по капиллярам поступала в нагреватель, где должна была испаряться, превращаться в аэрозоль и создавать как иллюзию дыма, так и обеспечивать курильщика дозой никотина. Поначалу предполагалось использовать водный раствор никотина, но он не позволял имитировать дым. Тогда стали экспериментировать с маслом: такой аэрозоль оказался лучше. В конце концов выбор остановили на растворе никотина в глицерине и пропиленгликоле. К 1998 году дело подошло к патентованию и началу производства. Но и этот проект положили под сукно, а чтобы вернуть затраченные деньги, стали пропагандировать его как основу для системы приготовления аэрозоля из лекарств или каких-то съедобных продуктов вроде кофе. Считается, что причин было две. Во-первых, опасались, что получить разрешение на использование такого устройства будет трудно, а во-вторых, избегали недовольства табачных фермеров.

Но вот наступил 2003 год. Ли Хань, пекинский фармацевт, делавший снадобья из женьшеня, решил бросить курить, поскольку его отец только что умер от рака легких. Но ему все не удавалось избавиться от зависимости, и, имея неплохую лабораторию, он решил сделать устройство для чистого потребления никотина. В результате родилась уникальная электронная сигарета, в которой никотиновый аэрозоль возникал в результате ультразвукового распыления жидкости. Восхитившись результатом своих трудов, Ли запатентовал устройство и основал компанию для его продажи: в 2007 году е-сигареты добрались до США. Но Ли не сильно преуспел — удивительным образом не китайцы у американцев,  а наоборот, американцы стали воровать интеллектуальную собственность и делать свои электронные сигареты. Правда, вскоре с ультразвука все перешли на нагрев, что сделало никотин все-таки загрязненным продуктами пиролиза курительной жидкости, где были и ароматические добавки, и глицерин или пропиленгликоль. Рынок стремительно рос; к 2013 году большие табачные компании заметили конкурента и стали скупать изготовителей и разработчиков е-сигарет, чтобы начать выпуск собственного товара. Бизнес Ли Ханя достался в 2013 году дочернему предприятию британской компании «Imperial Tobacco» за 75 млн долларов, а «Philip Morris International» в лице своего дочернего предприятия вытащил из-под сукна уже разработанную модель и сейчас торгует сигаретоподобным устройством под названием «МагкТеп».

Третий подход к чистой сигарете

Появление и быстрое освоение рынка электронными сигаретами резко стимулировало деятельность табачных компаний и по созданию устройств нагрева табака: успех конкурирующей линии подсказал, что их время пришло. Пропаганда здорового образа жизни и все более строгие меры по ограничению курения, особенно создание зон, свободных от дыма, наконец, изменили поведение курильщиков, ранее отвергавших все заменители сигарет. И в 2014 году «Philip Morris International» выпустила совершенно новое устройство — инновационную систему нагревания табака «IQOS».

Оно представляет собой мундштук наоборот: табачный стик вставляют в него фильтром наружу. В мундштуке расположены аккумулятор, терморегулятор и нагреватель —керамическое лезвие, которое входит внутрь вставляемого стика с табаком. Табак нагревается до температуры 350°С, никотин испаряется, и получающийся с использованием того же глицерина, что и в е-сигаретах, аэрозоль поступает через фильтр в рот курильщика. Хранится же этот мундштук в устройстве для подзарядки аккумулятора. Затем, уже в 2016 году, свои устройства выпустили в широкую продажу и другие компании: ВАТ — «glo», «Japan Tobacco» —«Ploom Tech». В отличие от «IQOS», в этих устройствах идет паровая экстракция — нагревается некая жидкость, и ее пары, проходя сквозь табак, извлекают никотин; недостаток такого метода в том, что никотина в каждой затяжке оказывается существенно меньше, чем привыкли курильщики, «IQOS» же этого недостатка лишен. Впрочем, с точки зрения противников курения, это скорее достоинство.

Первые продажи устройств нагрева табака начинались в Японии, чему поспособствовали местные законодатели, объявившие войну электронным сигаретам. Они сделали сложную процедуру их сертификации, приравняли курительные жидкости к фармацевтическим препаратам, что сильно затруднило их прямую продажу в стране. Кстати, в Швейцарии также запрещены жидкости для е-сигарет, содержащие никотин, — только создающие ароматы; курильщики выписывают никотиновые жидкости из-за рубежа в малых количествах для личных нужд. Однако японцы известны своей любовью к техническим новинкам, поэтому создатели высокотехнологичных систем нагрева табака не случайно рассчитывали на успех именно на японском рынке.

В 2014 году «IQOS» появился в Японии, в 2015 году его начали продавать в Италии и России, а в 2017 году — уже в тридцати четырех странах. В Японии и Италии как странах-пионерах можно подводить некие промежуточные итоги, и они оказались блестящими для табачников и фатальны для борцов с табаком.

Оказалось, что люди стали живо интересоваться новым устройством. Об этом судят не только по объемам продаж, но и по числу запросов в поисковых системах. Они свидетельствуют: устройства для нагревания табака уверенно обходят по динамике роста интереса у ним электронные сигареты. Так, в Японии, судя по статистике Гугла, интерес к е-сигаретам, выйдя на некоторый уровень десять лет тому назад, остается постоянным. А вот интерес к «IQOS» растет постоянно и очень быстро. Возможно, этому способствовал блестящий маркетинговый ход — в апреле 2016 года участники популярного юмористического телешоу обсудили достоинства и недостатки такого способа потребления никотина. Эффект был грандиозным — число запросов выросло восьмикратно и с тех пор держится на этом высоком уровне, который во много раз выше, чем у е-сигарет. Уже видно, что в сознании людей произошли некие изменения и новая модель курения имеет все шансы не повторить печальную судьбу своих предшественников.

Перспективы борьбы

Многих пугает популярность электронных устройств для потребления никотина. Причин здесь две. Первая и самая главная состоит в том, что оба типа электронных устройств выполняют свою миссию: сделать потребление табака более безопасным. В компании «Philip Morris» решили не повторять ошибок прошлого, когда табачные компании, вопреки научным данным, отрицали сам факт вредности курения. Напротив, корпоративный исследовательский центр, расположенный в Швейцарии, потратил несколько миллиардов долларов на подробные исследования процессов пиролиза табака и действия получающихся в «IQOS» продуктов на живые организмы.

  Е-сигареты показали себя  менее опасными — у них примерно в те же разы содержание всего вредного меньше, чем у систем нагревания табака. Однако технический прогресс в этой области идет очень быстро. Теперь произошла стандартизация курительных составов, а нагреватели усовершенствовали так, чтобы избегать подобных досадных накладок.

   Похоже, публикация подробных данных о свойствах аэрозоля в «IQOS» произвела эффект разорвавшейся бомбы. Противники курения стали отмечать, что, мол, верить корпоративным ученым нельзя, надо бы провести независимые контрольные исследования. Однако финансовые возможности корпоративной и университетской лаборатории несопоставимы. Поэтому сравнивать стали данные простейших опытов — чего и сколько есть в аэрозоле «IQOS». Результаты уже опубликованных измерений конечно же несколько отличаются друг от друга, но качество остается прежним: разница в разы не в пользу сигарет. Видимо, понимая последствия для борьбы с табаком, некоторые университетские исследователи стали помещать приписки типа, «но это вовсе не означает пропорциональное снижение риска заболевания у пользователя, и поэтому требуются дальнейшие исследования», «нужно набрать статистику использования новых устройств и проанализировать отдаленные последствия». Однако для читающей публики вывод был однозначен — тех страшных последствий, которыми противники курения пугали на протяжении десятилетий, указывая на ежегодные 4,5 млн преждевременных смертей курильщиков, с помощью новых устройств для потребления никотина скорее всего можно избежать. И молодые начитанные люди потянулись к электронным сигаретам, а затем и к системам нагревания табака — их число среди пользователей этих устройств также в разы превышает число старых курильщиков, привыкших к сигарете.

Тем временем оказалось, что «IQOS» и подобные устройства выпали из-под антитабачного законодательства — дыма они не производят, значит, их можно применять в местах, где курение запрещено в целях защиты граждан от табачного дыма. В Канаде их можно открыто выкладывать на прилавок, в Италии они не попали под налоговые меры — акциз для них в два раза меньше, чем для сигарет. Если курительные жидкости для е-сигарет в некоторых странах подчиняются строгому регулированию фармацевтических препаратов, то табачные капсулы и из него выпадают. А с учетом того, что компании продают сами устройства гораздо дешевле себестоимости, предполагая вернуть деньги за счет продажи расходных материалов, для новых устройств получается крайне благоприятная рыночная ситуация. Более того, «Philip Morris International» подал в американскую Администрацию по еде и лекарствам (FDA) прошение признать «IQOS» устройством курения с пониженным риском. Если такой статус присвоят, уже на законных основаниях можно требовать выведения устройства из-под действия антитабачных запретов. Все это создает весьма печальную перспективу для противников употребления никотина в любом виде.

Однако есть и вторая причина для беспокойства — резкий тон Бразильской медицинской ассоциации и многих подобных документов отнюдь не случаен. Как следует из статистики, новое устройство вовсе не служит для спасения здоровья курильщиков со стажем: оно не помогает им бросить курить; оно кажется недостаточно комфортным. Причин несколько. Например, содержание никотина все-таки несколько меньше привычного, среднесигаретного, оно смещено в сторону слабых сигарет. Затяжки надо делать чаще и глубже, а накуриться с одной капсулы так, как с сигареты, все равно не удается. И в компании «Philip Morris» признают этот недостаток, отмечая, что переход от сигареты требует месяца два на формирование нового стиля курения, после чего проблемы исчезают. Однако возможно, что главное — отсутствие того самого дыма, без которого курение, как остроумно подмечают заядлые курильщики, подобно бесплодной мастурбации, а не празднику жизни.

А вот молодежь, которая еще не курила, не имеет сформированных привычек, но старается попробовать все новое, сильно интересуется электронными сигаретами (по устройствам для нагрева табака подробная статистика пока не набрана). Выходит, что, сняв ограничитель в виде гарантированного рака, можно получить резкий рост числа потребителей такого, условно чистого, никотина. Однако сам-то никотин совсем не безвредная субстанция и хоть не канцерогенен, но при постоянном употреблении повышает риск к инфарктов, инсультов и прочих неприятностей сердечно-сосудистой системы. Это дает основание требовать срочного изменения антитабачного законодательства, чтобы оно учитывало новые реалии.

Такую логику борцов с курением понять можно, но вот только аналогичный вред здоровью наносит и распитие спиртных напитков, чреватое привыканием и циррозом печени, и даже потребление сала, способное привести к атеросклерозу, или копченой колбасы, повышающей риск рака или кишечника из-за нитрозаминов и бенз(а)пирена. Если быть последовательным, то надо и это все запретить и потребовать от людей, чтобы они вели аскетичный образ жизни и не позволяли себе излишеств. Многовековая безуспешная борьба за аскетизм и, в частности, с курением табака, однако, подсказывает, что среди людей наряду с аскетами неизбежно были, есть и будут те, кто склонен к гедонизму и не собирается отказывать себе в _ больших и малых удовольствиях. Поэтому потребление никотина, раз уж такая  традиция сформировалась, столь же  неизбежно, как и потребление алкоголя. И если есть возможность сделать это  потребление менее опасным для здоровья, такие шаги надо приветствовать, а  не осуждать. И конечно же не ослаблять  борьбу за здоровый образ жизни как  таковой безотносительно технического  прогресса в табачной отрасли.

Автор: кандидат физико-математических

наук С.М. Комаров

Источник: «Химия и жизнь»

Материал публикуется с некоторыми сокращениями