Чарльз Шеррингтон – человек, который увидел, как «говорит» нервная система

Источник фото: en.wikipedia.org

Чарльз Скотт Шеррингтон, выдающийся британский учёный, физиолог и нейробиолог. Его собственная жизнь стала подтверждением его главной теории: ничто не возникает изолированно. Великое открытие — это интеграция идей, а бессмертие учёного — в преемственности. От интеллектуальной среды в доме до собственной лаборатории, воспитавшей нобелевских лауреатов.

В колыбели научных открытий

Будущий рыцарь британской науки и лауреат Нобелевской премии родился в Лондоне 27 ноября 1857 года.

Официально его отцом считался Джеймс Нортон Шеррингтон, земский врач, скончавшийся за девять лет до рождения Чарльза. Однако фактически с самого детства ключевой фигурой в его жизни стал хирург Калеб Роуз — близкий друг семьи. Мать Чарльза, Энн Брукс, ждала воссоединения с Роузом 32 года, и они смогли официально заключить брак лишь в 1880 году.

Именно Калеб Роуз стал для мальчика настоящим отцом, воспитателем и ориентиром. Мужчина был многогранной личностью: талантливый практикующий хирург, археолог и геолог, знаток античной литературы, владевший классическими языками. Его дом в Ипсвиче служил местом притяжения интеллектуальной элиты. Так, в атмосфере, где царили наука и искусство, проходило детство Чарльза.

В 14 лет Чарльз поступил в школу в Ипсвиче, где его интересы к искусству получили дальнейшее развитие. Знакомство с поэтом Томасом Эшем, преподававшим там, укрепило его любовь к литературе. Казалось, всё идет к гуманитарной профессии. Однако решающий поворот случился благодаря Калебу Роузу.

В 1871 году он дал юному Чарльзу прочесть труды немецкого физиолога Иоганнеса Мюллера «Элементы физиологии». Книга познакомила его с устройством человеческого тела и открыла ему мир нейрофизиологии — науки о том, как нервная система управляет жизнью.

Путь к большой науке

Вдохновленный Чарльз Шеррингтон твердо решил посвятить себя медицине. Своё образование он начал в 1876 году в лондонской больнице Святого Фомы, но вскоре перевелся в Кембриджский колледж Гонвилл и Киз, чтобы изучать физиологию. Именно там он попал в среду, где царил культ научного эксперимента.

Здесь его наставниками стали Майкл Фостер, «отец британской физиологии», и Джон Ньюпорт Лэнгли, известный своими работами по автономной нервной системе. Под их руководством Шеррингтон начал проводить самостоятельные исследования. Для продолжения обучения Чарльз отправился на практику в Европу, где смог поработать с лучшими специалистами того времени.

Его первая серьезная практическая проверка как врача случилась в 1885–1886 годах, когда он, будучи ещё молодым специалистом, отправился наблюдать и бороться со вспышкой холеры в Испании и Италии. Позже он исследовал эпидемию брюшного тифа в Германии.

Вернувшись в “альма-матер” — больницу Святого Фомы в Лондоне он начал систематические исследования рефлексов, спинного мозга и мышечной иннервации.

Рыцарь британской науки и Нобелевский лауреат

Из талантливого ученика Шеррингтон превратился в зрелого учёного, чьи идеи навсегда изменили нейрофизиологию.

В 1922 году он был пожалован в Рыцари Большого креста ордена Британской империи — это высшая степень ордена, дающая право на обращение «сэр» и ношение соответствующих регалий. Таким образом, ученый стал рыцарем британской науки.

Через 10 лет, в 1932 году Шеррингтона удостоили Нобелевской премии. В поздравительной речи работы ученого были отмечены как «открывшие новую эпоху в физиологии нервной системы». Его исследования заложили основы современной нейрофизиологии и повлияли на развитие нейрохирургии и других областей медицины, вот несколько его открытий:

Ввел понятие «синапс» — фундаментальный принцип работы нейронов как дискретных единиц.
Открыл реципрокную иннервацию — элегантный механизм координации мышц-антагонистов.
Разработал теорию «общего конечного пути» — конкурентного взаимодействия нервных импульсов.
Создал классификацию рецепторов (экстеро-, проприо-, интероцепторы), используемую до сих пор.

В 1906 году вышла его главная книга «Интегративная деятельность нервной системы». В этом труде Шеррингтон объединил все свои открытия в единую философию.

Бессмертие идеи: наследие Шеррингтона

Подлинное величие ученого измеряется не только открытиями. Шеррингтон был еще и педагогом, среди его воспитанников несколько выдающихся исследователей, также получивших Нобелевскую премию.

Джон Экклс — его самый знаменитый ученик. Экклс развил идеи учителя о синапсе и в 1963 году получил премию за открытие механизмов торможения в центральной нервной системе.

Ховард Флори — хоть и работал с Шеррингтоном недолго, но всегда считал его своим учителем. Флори получил награду в 1945 году за открытие пенициллина и его лечебного эффекта.

Выйдя в отставку в 1936 году, Шеррингтон не оставил интеллектуальной деятельности. Он обратился к философии и истории науки, написав ряд трудов, где размышлял о связи мозга и сознания, о природе человека.

Чарльз Скотт Шеррингтон скончался в 1952 году, оставив после себя не просто коллекцию открытий, а целостное учение о работе нервной системы и плеяду учеников, которые продолжили его дело.

Информация взята из открытых источников

Автор статьи: Дарья Пузикова