Раифский Богородицкий мужской монастырь - крупнейший действующий монастырь Казанской епархии. Расположился он в сосновом лесу недалеко от Казани, рядом с живописным Раифским озером, протяженностью около 1,5 км. Ежегодно это место притягивает тысячи туристов и паломников со всей страны.

Открыт монастырь был в 1613 году, а своё название получил в честь знаменитого Раифского монастыря на берегу Красного моря.

Территория монастыря

Оказавшись здесь, путешественники могут увидеть большое количество статуй и барельефов из белого камня. Особенно много их в сквере с фонтаном, перед главными воротами монастыря, которые венчает 60-метровая колокольня с надвратной церковью Архангела Михаила.

На колокольню можно подняться, там оборудована смотровая площадка. Строительство колокольни было начато в 1889 году, это самая поздняя из каменных построек монастыря.

Помимо этого имеется все для комфортного времяпровождения и отдыха. Детская зона с горками и качелями для самых маленьких посетителей, несколько кафе, сувенирные лавки.

В монастыре есть водосвятная часовня, где можно набрать воду бесплатно или за символическую плату.

В кафе и в часовне продается монастырский хлеб.  Его пекут здесь по особой технологии из теста на закваске, без дрожжей.

Храмы на территории

Каменный ансамбль Раифского монастыря начал складываться на рубеже XVII—XVIII веков. В 1690—1717 годах построены зубчатые стены и башни. Они вытянулись по периметру более чем на полкилометра и образовали живописный монастырский кремль, который по сегодняшний день является визитной карточкой обители.

Троицкий собор

В центре монастыря расположен Троицкий собор. Особенность его в том, что благодаря специальной конструкции стен с резонирующими пустотами, собор обладает уникальной акустикой.

С 30-х годов прошлого века на территории монастыря располагалась тюрьма для политзаключённых, а позже — колония для несовершеннолетних. В сохранившихся храмах организовали ремонтные мастерские, а в Троицком соборе разместили швейный цех. Громкий стук швейных машин, усиливаемый резонансом стен, негативно сказывался на слухе подростков, работавших в этом помещении, поэтому было принято решение заложить  пустоты.

Лишь после возвращения монастыря РПЦ были проведены работы по воссозданию оригинальной акустики.

Также Троицкий собор может удивить посетителей полным отсутствием настенных росписей и железным иконостасом. Такое решение было принято не просто так - во времена использования помещений в качестве мастерских, стены были заражены грибком, который не смогли вывести до сих пор.

Церковь Святых Отцев, в Синае и Раифе избиенных

Слева от входа в монастырь находится церковь Святых Отцев. Она была возведена в 1708 году. Храм закрыт для посещений.

Софийская церковь

Одна из самых маленьких церквей Раифского монастыря. В её храмовой части могут находиться не более десяти человек. Софийская церковь предназначается исключительно для монахов. В 1992-1994 годах она была отреставрирована, но в настоящий момент церковь находится в аварийном состоянии.

Собор Иконы Божией Матери Грузинская -Главный Собор монастыря.

В отличие от Троицкого собора, главный Собор монастыря богато расписан. Начиная с колонн, продолжая стенами и потолком. Это самое большое по площади строение монастыря.

В 1918 году Раифская обитель была официально закрыта, однако тайные богослужения продолжались. В 1991 году монастырь был возвращён Русской православной церкви. К этому времени он находился в состоянии почти полного разрушения, и для его восстановления православным монахам оказали помощь местные мусульмане.

Интерактивный музей истории Раифского монастыря

Для гостей есть возможность посетить "интерактивный музей истории Раифского монастыря" и более детально ознакомиться с его историей.

Всего он имеет четыре уровня расположенных в угловой башне. На первом расположен уникальный макет монастыря в древности. На нем можно увидеть еще старые, не перестроенные храмы и колокольню на том месте, где она была раньше.

Безмолвные лягушки

С Раифой связано несколько легенд, но эта, пожалуй, самая известная. Рассказывают, что кваканье лягушек у местного озера было настолько громким, что мешало молитвам монахов. И как-то не выдержав этого, монахи в сердцах вознесли молитву к Всевышнему с просьбой о прекращении лягушачьего гвалта. Случилось чудо, лягушки замолкли, над озером воцарилась тишина.

С тех пор лягушки все также активно селятся на берегу, однако хранят обет молчания.

Говорят, что однажды сюда ради эксперимента привезли лягушек из других мест. Лягушки, предварительно окольцованные, были выпущены на берег озера с соблюдением всех мер предосторожности. Сначала они начали квакать, но через пару часов замолчали. Однако когда их вывезли на несколько километров от Раифского озера, они вновь начали издавать звуки.

Раифские кошки

Молчаливые лягушки Раифского озера по праву являются одной из местных достопримечательностей. Такие же, как и раифские коты, которые считаются полноправными жителями Раифы.

На берегу озера стоит даже небольшой кошачий монумент. Как рассказывают гиды, Раифский монастырь, - место, куда постоянно привозят маленьких котят.  Специально для хвостатых обитателей функционирует специальное монастырское учреждение, известное как "Кошкин дом".

Жизнь Раифского монастыря сейчас

Сейчас в Раифском монастыре проживает около 60 послушников. Кроме того есть отдельный корпус для мальчиков-сирот, где они живут и учатся.

Монастырь ведет активную развлекательную и просветительскую деятельность, зимой там проходят фестивали скульптур изо льда, летом спортивные мероприятия, лекции о религии и многое другое. Монахи выпускают свою газету, ведут социальные сети. Одной из достопримечательностей считаются скульптуры, автор которых – монастырский послушник, в прошлом профессиональный скульптор.

На этом таланты монахов не заканчиваются. Неотъемлемой частью духовной жизни Раифского монастыря с первых дней его восстановления является квартет «Притча». Вокальный квартет «Притча» Раифского Богородицкого мужского монастыря был создан в 1992 году. Репертуар квартета состоит из православных духовных песнопений, народных песен и романсов русских композиторов, произведений зарубежных авторов и своих собственных сочинений.

Несмотря ни на что монастырь сохранил цельность облика до наших дней. Как пишут о себе на сайте Раифы: «Это единственный в Татарcтане сохранившийся монастырский комплекс, выдержанный в стиле барокко и предшествующих традиций XVII века».